Helsinki Battle ottaa mittaa tähdistä ja legendoista

Artikkeli

Tämän päivän rallitähdet ja -legendat ottavat toisistaan mittaa 26.7. kun Helsingin Hietalahdessa järjestetään kaupunkiralli, Neste Oil Rally Helsinki Battle.

Yksi rallilegendoista ja tapahtuman puuhamies on Markku Alén, joka pitkällä ajotaipaleellaan voitti 19 MM-sarjan osakilpailua ja on kuusinkertainen Jyväskylän Suurajojen voittaja. Rallidebyytin Markku teki Hankirallissa helmikuussa 1969.

"Torstaina kuittasin Lohjalla ajokortin, ja perjantaina starttasin kisaan Helsingin Kauppatorilta", kertoo Markku. Kisapeli oli Renault Gordin, jota Markku muistelee lämmöllä: "Se oli ihan parasta siihen aikaan. Isä olisi ollut valmis auttamaan auton ostossa, mutta halusin pärjätä omillani ja otin vekselin Kannelmäen Yhdyspankista. Ajoin siis velkarahalla."

Tekniikkaa rallitaipaleelta autokauppaan

Liekö kuusysin Rellulla enää pärjäisi? Autojen elektroniikka, jousitus ja materiaalit ovat kehittyneet huimasti 25 vuoden aikana. Ratti ja polkimet ovat sentään pysyneet. Rallista autotekniikka siirtyy myös henkilöautojen kehitykseen. Valojen, renkaiden, voimansiirron ja polttoaineen kulutusta testataan usein ensin rallikäytössä. Ralliautoilun myötä myös autojen turvallisuutta on voitu kehittää, esimerkkinä turvavyöt ja -tyynyt sekä jo 1960–70-luvulla ralliautojen varustukseen kuuluneet lämpölasit.

Varotoimenpiteistä huolimatta rallissa on tapahtunut traagisia onnettomuuksia. Sen vuoksi 1980-luvulla autojen hevosvoimia pudotettiin puoleen entisestään. Ajonopeus syntyy nykyisissä ralliautoissa entistä tehokkaamman voimansiirron avulla.

Mies ja vehkeet

Rallissa tekniikka on tärkeässä roolissa. Onko kyseessä siis välineurheilu? Pärjääkö, jos alla on huippuauto, ja kuskina luupää, vai pitääkö ratin ja penkin välissä olla myös järkeä? "Kyllä tärkein on voitonnälkä, mutta fyysinen kunto on perusedellytys, ihan samoin kuin missä muussa urheilulajissa. Hyvät vehkeet pitää tietysti olla, mutta voittoon tarvitaan kuskin lisäksi myös hyvä tiimi: kartturi ja huoltojoukot. Ja onneakin tarvitaan", kertoo Markku.

Markku on innoissaan Helsinki Battlesta. "Kerrankin rallimiehet pääsee Helsinkiin ajamaan jalka suorana", hän iloitsee. Erityistä kisassa on se, että legendat pääsevät ajamaan tiimien autoilla. Lähtökohdat ovat siis samat kaikilla. Hän ei suostu veikkaamaan voittaako tähtiajaja vai legenda vaan toteaa: "Tähtiajajat ovat vahvoilla, mutta legendat pistävät huolella hanttiin. Armoa ei anneta!"

Markku Alén on rallikuski jo toisessa polvessa, sillä hänen isänsä Eero oli myös jäärata-ajon Suomen mestari. Ja perinne jatkuu: Markun poika Anton on kilpaillut rallissa voittaen muun muassa N-ryhmän Jyväskylän MM-rallissa vuonna 2006. Helsinki Battlen "äiti", markkinointijohtaja Sirpa Tuomi, iloitsee tuesta, jota tapahtuma on saanut niin rallitiimeiltä kuin legendoiltakin.